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哥斯大黎加與咖啡

哥斯大黎加與咖啡

咖啡在中美洲發跡始於十八世紀，此一重要經濟產物起源於哥斯大黎加。中美洲擁有陽光、土地、和高山的自然優勢，與充足的勞動人口，使得該地區得天獨厚，種植生產高品質咖啡。在十九世紀晚期，咖啡已經成為中美洲國家經濟成長的指標，所有的中美洲國家均通過了推廣咖啡的法案加上科技化方式種植咖啡，使中美洲地區已成為世界四大咖啡產區之一。

哥斯大黎加位於中美洲南端，東瀕加勒比海，南鄰巴拿馬，西濱太平洋，北接尼加拉瓜。西元 1502 年哥倫布登陸時，他舉目驚嘆所見景致、奇花鳥、獸、巨木、由如人間天堂，遂將這片土地取名為： Costa Rica 西班牙語意就是『富庶海岸』。

氣候沒有四季之分，而有雨季及乾季之別， 5 月至 11 月為雨季， 12 月至隔年 4 月為乾季。氣溫則因地勢而異，加勒比海海岸平原為熱帶，太平洋海岸海拔 500 公尺以下平原仍炎熱，中央高地 500 至 1,700 公尺地勢較高，四季如春。

西元 1750 年阿拉比卡豆 (Arabica) 登陸哥斯大黎加，是咖啡最早傳入中美洲種植的國家，歷史悠久；咖啡自從被帶來後， . 就成為當地重要的經濟來源之一，哥國的土壤和氣候恰好符合栽培世界級咖啡的需求。先天的優勢加上代代相傳的咖啡種植技術，因此，咖啡組織自生產到銷售系統完備，在質與量上，哥國的咖啡一直都受到世界的肯定，而被評比為世界級的高品質咖啡。

哥國政府更在 20 世紀初立法限制全國只能栽種阿拉比卡咖啡，這使得哥斯大黎加有別於其它生產咖啡的國家，更加強調哥斯大黎加咖啡品質的優越性。哥斯大黎加人受到環境的感動，一向樂天知命。為了讓咖啡有最好的生長環境，哥斯大黎加特別仔細照顧土壤和重質方式。各大產區都簽署一份「品質進步協定」，保證只採收成熟圓潤的咖啡櫻桃，出產高品質的咖啡豆。上述種種因素造就了高品質的哥斯大黎加咖啡，也在世界上贏得極佳的聲譽。

咖啡收成月曆

1 月		現正是咖啡的採收季節，在哥斯大黎加 11 月到隔年 3 月是咖啡收成期這的氣候與地形，陽光和雨水的交錯以及肥沃的火山灰土壤是最適合種植阿拉比卡咖啡的；經由人工採摘的咖啡櫻桃會用淨水清洗、處理及篩選。採收期也是氣候乾爽陽光溫和的季節，正是拜訪這個美麗的國家最好時機！
2 月		咖啡是一種果實，咖啡豆就是咖啡果的種子 ( 俗稱咖啡櫻桃 ) ，咖啡的採收要漸漸接近尾聲，幾乎所有的咖啡果都已經採收了，一但咖啡櫻桃被採收後，土壤將被檢測已確定它的酸質及養分好繼續種植新作物。這也正是施肥 ( 氮和鉀肥 ) 的好時機，藉雨水把肥料帶入到土壤中，讓咖啡樹得到養分。
3 月		咖啡豆採收完成了但是真正的工作才要開始，這個月份中，咖啡農會對咖啡樹加以修剪；修剪咖啡樹是很重要的，這樣才能使咖啡樹維持在最佳的生長狀態，不僅讓樹保持健康，也方便人們在山坡地不用梯子就可以直接採收。在三月份裡有機肥料跟堆肥被放入到土壤當中，而咖啡樹也冒出新葉，展開另一個循環。
4 月		這是乾季的最後一個月，這個月裡栽種在溫室裡以一年的咖啡苗被移植到山坡地，在那裡咖啡苗將繼續成長三年直到能進行第一次咖啡豆採收為止。在咖啡樹周圍土壤施肥，讓他們好結果及防止病蟲害，而有機肥提供了咖啡樹所需要的主礦物質養分。
5 月		五月份是雨季的開始，會持續到 11 月份甚至到 12 月初，在這個月裡，你會看到咖啡樹生長過程中最美的階段 - 開花，雖只有短短的幾天，整個鄉村都充滿了咖啡花甜美的香氣，蜜蜂也被吸引來採花蜜，大家都覺得那似茉莉花的香氣。
6 月		現在幾乎每天都在下雨，但這對咖啡樹是不可或缺的，在六月份裡，咖啡開始結果了，小小綠色的果實，距離可採收的時刻還須再等個幾個月；現在要對咖啡樹周圍施以礦物質、營養及有機肥料提高土壤養分，去控制日照和濕度以預防有害咖啡樹生長的細菌等，也是非常重要的工作。
7月		雨季仍持續著，每天陰雨綿綿，咖啡農開始施鋅肥，以避免咖啡豆過早掉落，同時也施予鉀跟鎂肥，鉀讓咖啡果實更加飽滿並且增加植物的抵抗力，適量的用鉀肥以確保咖啡櫻桃的高品質。
8月		經過了三個多月的雨季後，在八月，咖啡農在排列整齊長到 10 -12 英尺高度的咖啡農田施肥，也更小心的防範病蟲害發生。
9月		九月的雨量更加豐沛，也正是一年中雨量最多的月份之一，我們已經開始嚮往美好的晴天。
10月		十月份時已經是雨季時期的第六個月了，剛好是 Costa Rica 地區雨量最多的時候，暴雨遮蔽了陽光，但是咖啡差不多可以採收了，咖啡櫻桃只要再吸收些許的陽光就成熟了。
11月		十一月正是一切轉變的開始，乾季即將到來了雖然仍然下著小雨但氣溫卻慢慢回暖了，燦爛的陽光與美麗奪目的夕陽讓讓我們了解乾季就要來臨。隨著陽光和雨水的消長變化，使得綠色的咖啡農田有了改變，咖啡果實漸漸轉紅，咖啡豆採收的季節就要開始了。
12月		當顧客拜訪我們時，咖啡豆已充分的成熟。利用涼爽的早晨和下午採收咖啡豆。咖啡農場開始忙碌起來了。明年要摘種的咖啡種子也選好了，來自各鄉村的男女老幼紛紛到農場採集成熟的咖啡豆，待運送咖啡豆的貨車來後當場交易付現工資，首都聖荷西年終的慶豐收吸引所有人的參與。

咖啡櫻桃 Coffee Cherry

你知道咖啡是一種果實的種子嗎 ?
咖啡豆來自一種成熟的果實的種子，一般果實內含有兩顆平的種子，但也有由一顆圓形種子組成的叫做果豆 (Pea Berry) ；咖啡豆為多層保護膜包住：由外皮 (Skin) 、果肉 (Pulp) 、內果皮 (Parchment) 、銀皮 (Silver Skin) 。在它長成為一個似小櫻桃狀的紅色果實，就像其他水果一樣必須小心的摘取跟處理。在 Cafe Britt ，當咖啡櫻桃完全成熟且可供採摘時我們會知道的，過早、咖啡櫻桃缺少必要的甜度；太遲，咖啡櫻桃拿去廠房加工時會變酸而且熟爛。

咖啡極致的品質取決

1. 氣候：適度均衡的陽光與雨水，
2. 高度：簡言之就是要『高』！至少 1200 公尺 ( 4000 英尺 ) 以上，
3. 土壤：豐富的養分和礦物質，火山地區是最好的。
4. 照顧：採摘、運輸及處理咖啡櫻桃的過程。

烘焙師傅 The Master Roaster

米格爾 ( Miguel) 師傅住在一個離 Cafe Britt 總部很近的小鎮，他已經在 Britt 服務超過十五年了。米格爾通常烘焙一小批的生豆，以便確認豆形狀和大小都是一致的才能烘焙均勻，然後就站在烘焙機旁不斷檢查咖啡豆的溫度和顏色，烘焙真的是一門熟能生巧的藝術。他說有很多重要變數是在烘焙時必須被考慮進去：產地、含水量、生豆的年數、甚至氣候 ! 甚至是絲毫差錯就會毀了脆弱的咖啡豆風味。

烘焙美味咖啡的過程

• 在第一階段 , 咖啡豆被放進一個 400°F ( 204°C ) 以上的烘焙機內 . 咖啡豆在槽內翻滾得以烘焙完全，咖啡豆膨脹變大且由綠色轉為淡棕色，然後，大約經過 7-8 分鐘，聽到 " 啵 " 的一聲 ! 咖啡豆就將進入第二階段了。

• 在第二階段處理過程變快。每幾秒鐘就須確認一次，直到我認定這些咖啡豆呈現完美的顏色、大小、表面結構和煙霧，我都是從烘焙機旁拉出一個小勺子來檢查烘焙的咖啡豆。

• 一但達到我想要的結果 ( 淺烘焙、深烘焙或是我們美味的義式濃縮 ) 後，這些咖啡豆就直接送進冷卻室，那氣味真是迷人 !

• 烘焙豆被冷卻後，我就會到品評室去品評剛剛被烘焙好的咖啡，確認他是符合我們要的風味。　

• 一經確認後，就會立即咖啡包裝，保護它不會被氧氣、陽光和溼氣，損害到它的風味。

品評師 The Cupper

卡門 . 莉迪亞 (Carmen Lidia) 在 Britt 從事咖啡品評 (Cupping 杯試 ) 的工作已經超過 15 年了，品評 (Cupping 杯試 ) 是指用吸嗅跟旋攪咖啡樣本來比較口感與風味，藉以找出每種咖啡的特性，你自己也可以在家試試。【烘焙好的咖啡豆則需經過專業的杯試 (Cupping ) 對此種咖啡豆進行風味描述，並評定風味的好壞。咖啡品評師如同香水的聞香師、葡萄酒的品酒師一樣，將樣品裡的前中後段的風味做最具體的描述及品質的鑑定。】

如何品評 Cupping

• 首先我將 15c c(5oz) 的熱水 ( 只比沸水溫度低一點 ) 倒入少量研磨咖啡中 ( 約 2 湯匙 ) ，讓它靜置幾分鐘。

• 只要稍微冷卻，咖啡和熱水就會形成沫殼表面。

• 我用一個銀湯匙迅速的破殼，同時我也讓我的鼻子靠近些好讓我能聞到咖啡，這是一個最有強的感覺我會寫下筆記。

• 我從湯匙裡迅速的吸入咖啡到口中，在吐掉他們前，我很快的品嚐並描述出他們的風味，一如前，我品評每一種咖啡，繼續做筆記描述我品到的風味。

• 我品評從不同產區的不同品種咖啡，去選出我知道你會喜愛的，我每天品嚐多達 150 杯咖啡，分析他們以確保我們烘焙的每一批咖啡的都有嚴格的品質控管，若合格後就開始包裝。

• 我也品評我們送到莊園的每一批咖啡，去確認都有一貫的高品質，比世界上其他地方還完美的烘焙和極緻的口感的咖啡

關於卡門喜歡咖啡品評 (Cupping) 的另一個原因是：去比較每一次收成每年的差異，品出最好的咖啡跟挑選最優秀的咖啡豆，而造就一杯最佳的 Britt 咖啡，永遠都是一個有挑戰性且令人興奮的工作。她個人最喜歡的是 Cafe Britt 的淺焙咖啡。

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